По его словам, после убийства в 2011 году главаря террористической организации «Аль Каида» Усамы Бен Ладена военное присутствие США в Афганистане «становится все более неясным».
Глава Белого дома отметил, что он уже четвертый президент США, который руководит этой операцией, и не хочет «перекладывать эту ответственность на пятого».
По словам Байдена он провел консультации с американскими и иностранными политиками и экспертами и «пришел к выводу, что что пора положить конец самой продолжительной войне Америки».
«Пора американским войскам возвращаться домой. […] Соединенные Штаты начнут наш окончательный вывод 1 мая этого года. Не будем торопиться к выходу. Мы сделаем это ответственно, осознанно и безопасно, в полной координации с нашими союзниками и партнерами, у которых сейчас больше сил в Афганистане, чем у нас», – объяснил президент США.
Он подчеркнул, что если после ухода США из Афганистана «Талибан» активизирует свои действия, США будут защищать себя и партнеров «всеми имеющимися в распоряжении инструментами».
Контекст:
Вашингтон ввел войска в Афганистан после терактов 11 сентября 2001 года. Решение было поддержано близкими союзниками США. Официально провозглашенной целью войны было уничтожение военной структуры «Аль-Каиды» и лишение этой террористической организации позиций в Афганистане путем отстранения от власти в Кабуле движения «Талибан». Сейчас под контролем талибов находится более половины территории Афганистана.
29 февраля 2020 года представители США и радикального движения «Талибан» подписали мирное соглашение, которое предусматривает вывод иностранных войск из Афганистана в течение 18 месяцев после его подписания. 1 мая 2021 года – это крайний срок, установленный документом.
Телеканалы NBC News и CNN сообщали, что Байден рассматривал вариант продления пребывания военнослужащих в Афганистане на полгода. Источник CNN рассказал, что США хотят заставить «Талибан» согласиться на это.
По данным Пентагона, сейчас в Афганистане находится около 2,5 тыс. американских военнослужащих. На пике, в 2001-м, было 98 тыс.
13 апреля 2021 года агентство Reuters писало, что Байден планирует вывести оставшихся военнослужащих США из Афганистана к 11 сентября.