6 лютого 1917-го, через 3 дні після промови президента США Вудро Вільсона, в якій він розірвав дипломатичні відносини з Німеччиною і попередив, що оголосить війну, якщо американські інтереси на морі знову будуть порушені, німецький підводний човен торпедував і потопив пасажирський пароплав «Каліфорнія» біля ірландських берегів.Корабель «Каліфорнія» покинув Нью-Йорк 29 січня. Він прямував в Глазго, що в Шотландії, з 205 пасажирами і членами екіпажу на борту. Через 8 днів, приблизно за 60 км від берегів ірландського Фастнета, капітан корабля Джон Гендерсон зауважив підводний човен біля лівого борту корабля близько 9 ранку. Він наказав команді відкрити вогонь на захист, якщо буде необхідно. Через кілька хвилин підводний човен без попередження випустив 2 торпеди по кораблю. Одна промахнулася, а друга розірвалася в лівому борту пароплава, миттєво убивши 5-х осіб. Вибух був настільки сильним і руйнівним, що корабель, вагою 9 тис. тон затонув через 9 хв після атаки. Попри відчайдушні екстрені виклики, послані екіпажом для рятувальних суден, загалом, загинули 43 людини.ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Президент отримав міжнародну преміюЦей виклик Німеччини разом із виявленими пропозиціями МЗС Берліну до мексиканському уряду з пропозицією нападу на США, спонукали Вільсона і Штати оголосити війну.2 квітня 1917-го президент Вільсон постав перед Конгресом питання про оголошення війни Німеччині. Через 4 дні Америка вступила в Першу світову війну.
