Хищник вместе с братом был вынужден отправиться в это опасное путешествие, проиграв в борьбе за новые территории и самок.
Африканские львы сегодня находятся под угрозой исчезновения и, как известно науке, не являются сильными пловцами, в отличие от ягуаров. Ранее ученые фиксировали их заплывы, но лишь на короткие дистанции до 100 метров, однако на этот раз африканскому льву Джейкобу с братом Тибу удалось преодолеть невероятные 1,5 километра реки, кишащей нильскими крокодилами, пишет Gizmodo.
Драматическое видео было заснято учеными во втором по величине национальном парке Уганды, когда двое львов пересекали пролив Казинга. По словам ученого из Университета Гриффита Александра Бачковского, трехногий лев Джейкоб, потерявший лапу из-за браконьерской ловушки, и его брат Тибу, вероятно, были вынуждены преодолеть это опасное расстояние из-за отступления.
У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!
Ранее ученые заметили, что братья и их сестры забрели на «установленную территорию нескольких других мужских коалиций» в поисках львиц. В результате их изгнали с территории после по крайней мере двух драк.
Известно, что львы неоднократно пытались пересечь пролив Казинга в темноте, однако трижды возвращались, вероятно, натыкаясь на бегемотов и нильских крокодилов. С четвертой попытки им наконец-то удалось преодолеть дистанцию в 1,5 километра, избегая хищников.
Львам удалось переплыть реку лишь с четвертого раза
Фото: Dr. Alex Braczkowski
Ученые полагают, что львы уже совершали подобные переходы раньше, вероятно, в поисках львиц и сильного присутствия людей на единственном сухопутном участке. Однако это первый в истории раз, когда ученым удалось наблюдать за заплывом хищников. Брачковский возглавил экспедицию в угандийском национальном парке Королевы Елизаветы при финансовой поддержке Квинсленда, австралийского университета Гриффита и университета Северной Аризоны. По словам ученых, это путешествие оказалось весьма драматичным: отчасти потому, что река кишела хищниками, а отчасти потому, что Джейкоб, утративший ногу, был в очень плохом состоянии.
По сути весь заплыв выглядел как «два крошечных тепловых следа, пересекающих океан». Видео было сделано с помощью тепловизионной камеры камеру H20T и дрона DJI Matrice 300, сохраняя дистанцию 50-70 метров от животных.
Авторы исследования полагают, что изначальной причиной столь опасного перехода через канал стало нездоровое соотношение полов из-за браконьерства. Кроме того, местные фермеры травят львов, пытаясь защитить скот. Статистика свидетельствует о том, что в национальном парке сегодня обитает около 60 000 человек, большинство из них живут в 11 рыбацких деревнях, разграниченных еще в 60-х годах.
Исследователи отмечают, что заплыв двух африканских львов на самом деле отражает то, как наиболее находящиеся под угрозой и знаковые дикие животные планеты сегодня вынуждены предпринимать отчаянные шаги из-за растущего давления со стороны человека. Плавание через реки и водоемы, наполненные высокой плотностью хищников, является одним из таких примеров, а потому биологи призывают к дальнейшим исследованиям связи между длительными плаваниями и функциональной средой обитания больших кошек в регионах, где сегодня доминируют люди.
Ранее Фокус писал о том, как превратить свирепого льва в милую кошку: ученые нашли интересный способ.