Нові «альфа» – і «дельта» -штамми коронавіруса еволюціонують, щоб заражати більше людей. До такого висновку прийшли вчені з Національного інституту алергії та інфекційних захворювань США, повідомляє газета The New York Times.
В рамках дослідження вони вивчили дані 49 пацієнтів, інфікованих «альфа» і більш ранніми штамами COVID-19. Експерти взяли у інфікованих кров і мазки з носа, а також провели аналіз якості повітря, що видихається хворими в спеціальний апарат Gesundheit-II. Їх попросили дихати 30 хвилин в масці і стільки ж без неї.
Мета мутації розкрита
З’ясувалося, що інфіковані «альфою» пацієнти здатні виділяти в 43 рази більше респіраторних крапель, ніж носії початкових штамів. На думку експерта-вірусолога з Технологічного інституту Вірджинії Лінсі Марр, у випадку з «дельтою», показники можуть бути ще вище. «Це дійсно вказує на те, що вірус розвивається і більш ефективно передається по повітрю», – пояснила вона. Результати даних досліджень також пояснюють, чому індійський штам так швидко став домінуючим і витіснив всі інші варіанти коронавіруса.
В результаті вчені прийшли до висновку, що COVID-19 еволюціонує для кращої передачі повітряно-крапельним шляхом. Оскільки невеликі аерозолі долають набагато більші відстані, ніж більш великі краплі, то вірус може осідати прямо в легенях, що робить мутації більш небезпечними для людини.
Чи не кінець світу
За словами вірусолога Вінсента Мюнстера, який очолював групу дослідників, це відкриття не є чимось несподіваним. «Це не сценарій “Армагеддона”. Це схоже на модифікацію вірусу для більш ефективної передачі по повітрю, чого, я думаю, всі ми частково очікували, і тепер бачимо, що це відбувається в режимі реального часу», – зазначив він.
У той же час вчені звертають увагу на необхідність удосконалення захисних масок, які люди носять в громадських місцях і на масових заходах. Один з авторів дослідження, доктор також закликав компанії проводити вентиляцію і знезараження робочих місць. Як вважають експерти, приймати багаторівневі заходи контролю необхідно до тих пір, поки показники вакцинації не стануть дуже високими.