Ученые использовали информацию, которая была получена со спутников NASA IBEX, чтобы создать первую карту гелиосферы.
Ученые смогли создать карту, на которой отчетливо показывается гелиосфера с гелиопаузой – областью, которая обозначает конец Солнечной системы. Для того, чтобы создать трехмерную карту исследователям-астрофизикам понадобилось обрабатывать данные со спутников на протяжении 10 лет. Это связано с тем, что ученым пришлось ждать сигнала от аппарата NASA IBEX, который был запущен ранее в космос.
Отмечается, что гелиосфера защищает Солнечную систему от воздействия межзвездного ветра. Что же касается гелиопаузы, то это та область, в которой солнечный ветер сталкивается с межзвездным ветром, а потому потоки частиц уравновешиваются.
Сообщается, что гелиопауза располагается на расстоянии от 120 астрономических единиц в направлении к межзвездному ветру. По этой причине, чтобы исследовать эти области, приходится тратить такое большое количество времени.