«Столица цензуры демократического мира». Почему суды Лондона стали щитом для российских олигархов и госкомпаний в делах о клевете
Журналист The Guardian пишет о секторе «высококлассных услуг для супер-богачей», частью которого стали суды Лондона (Фото: Jeff Overs via Pixabay)
Британская журналистка Кэтрин Белтон, которая 16 лет работала в России и год назад выпустила резонансную книгу-расследование о Владимире Путине, теперь столкнулась в судах Лондона с «невиданной по своим масштабам» атакой российских миллиардеров.
Об этом пишет в своей колонке для The Guardian известный британский журналист Ник Коэн, поднимая и более широкую проблему — формирование целой индустрии по защите богатых клиентов в судах Лондона от публикации сведений, которые якобы их порочат. «Неужели наши суды — площадка для хулиганов? Спросите об этом Кэтрин Белтон», — так озаглавил Коэн свою колонку.
Он обнародовал ее вскоре после того, как в начале мая стало известно о серии исков, которые подали в лондонские суды четыре российских миллиардера и госкомпания Роснефть. Роман Абрамович, владелец Альфа-групп Михаил Фридман, его бизнес-партнер Петр Авен, а также специализирующийся на недвижимости бизнесмен Шалва Чигиринский считают клеветой ряд фактов, изложенных в книге Люди Путина: как КГБ вернул себе Россию, а затем взялся за Запад.
Ее автор Кэтрин Белтон работала в РФ около 16 лет, а в 2007—2013 годах была московским корреспондентом влиятельной британской газеты Financial Times. Сейчас она живет в Лондоне, а весной 2020 года выпустила свою книгу-расследование Люди Путина.
Читайте также:
Андерс Аслунд
Каперы Путина. Как российские олигархи служат Кремлю за границей
Как писал ранее журнал НВ, это исследование со множеством источников рассказывает о работе Путина в КГБ и службе в ГДР, его карьере в мэрии Санкт-Петербурга, умелом курсировании в течениях российской политики в 1990‑х, что в итоге помогло первому российскому президенту Борису Ельцину увидеть в Путине своего преемника. И наконец, о настоящем времени, когда Путин, имея внушительную команду друзей-сообщников и негласных помощников, стал влиятельным политиком, легко нарушающим международное законодательство и развязывающим войны, сопряженные с гибелью сотен тысяч людей. Издание стало книгой года по версии газет The Times, The Sunday Times и The Daily Telegraph.
Теперь же россияне судятся как против самой журналистки, так и против издательства HarperCollins, выпустившего книгу.
Ник Коэн напоминает, что Роман Абрамович (чье состояние оценивают в $15,3 млрд), подает в суд из-за «ложных и клеветнических» заявлений о покупке им футбольного клуба Челси (и роли Путина в этой инициативе). Михаил Фридман, владелец крупнейшего в России негосударственного банка (состояние около $15,6 млрд), подал в суд за клевету. Деловой партнер Фридмана Петр Авен (состояние $5,3 млрд) обратился с иском о нарушении права на защиту данных. При этом Авен и Фридман сообщили Financial Times, что они не контактировали с другими истцами, их адвокатами, а также не координировали с ними юридическую стратегию в судах. Наконец, есть судебный иск со стороны бывшего магната в сфере недвижимости Шалвы Чигиринского — актуальная стоимость его активов неизвестна, как и подробности претензий к журналистке.
Все они принесли свои иски в старый добрый Лондон, с его причудливыми судьями в мантиях и париках 18-го века
Иск о клевете подала и контролируемая государством Роснефть (рыночная капитализация около $75 млрд), глава которой Игорь Сечин начал свой путь в российской политике и бизнесе с должности секретаря Путина в 1990-х годах, напоминает Коэн. В случае успеха эта компания либо Роман Абрамович, который также судится лично с Белтон, могут лишить ее скромного собственного имущества, напоминает журналист.
«Все они принесли свои иски в старый добрый Лондон, с его причудливыми судьями в мантиях и париках 18-го века, с готическими залами заседаний и законами, которые выглядят так, будто были созданы, чтобы соответствовать всем претензиям на современность», — иронизирует Коэн.
Он отмечает, что в самом начале своей книги Кэтрин Белтон описывает Лондон как столицу, привыкшую к российским деньгами — которыми здесь покрывают «арендную плату и зарплату успешных лондонских PR- и юридических фирм». «Она говорит, что ее книга рассказывает о Западе не меньше, чем о России», — подчеркивает в своей колонке Ник Коэн.
Читайте также:
«Звонок из Кремля». Власти РФ повлияли на решение Челси Абрамовича выйти из Суперлиги — Süddeutsche Zeitung
Журналист саркастически называет Лондон «столицей цензуры демократического мира, где вы должны быть осмотрительными и прикусить язык, если печетесь о своем благополучии». «Здесь каждому, кто пишет или вещает о власти плутократов, стоит быть честным с вами, прежде чем приступить к делу. Мы весьма свободны в том, что говорим, к примеру, о [британском премьере] Борисе Джонсоне или [главе МИД] Доминике Раабе. […] Когда же речь идет о супербогачах — что ж, это уже другая история. И чаще всего нам настоятельно не рекомендуют браться за историю, — констатирует Ник Коэн. — Издержки и риски, связанные с нашей жалкой правовой системой, означают, что состоятельным людям легче пользоваться ею, чем нам с вами».
В своей колонке обозреватель The Guardian напоминает о том, как один из фигурантов «списка Магнитского», российский следователь Павел Карпов судился в Лондоне по делу о клевете с Биллом Браудером, экс-руководителем фонда Hermitage Capital (где работал умерший в застенках Сергей Магнитский) и одним из главных критиков РФ.
«Браудер выиграл [в суде], но Карпов, оставаясь в Москве, отказался оплачивать расходы Браудера в размере 600 тыс. фунтов стерлингов. Другими словами, Россия, деятельная враждебная иностранная держава, оказалась способной использовать английскую правовую систему так, чтобы наложить наказание в виде огромного штрафа на одного из своих наиболее эффективных критиков», — описывает этот парадокс Коэн.
Свободное общество должно иметь свободу изучать [состояние и доходы] феноменально богатых людей
В этом контексте он напоминает, что на прошлой неделе на встрече глав МИД G7 британский министр иностранных дел Доминик Рааб пообещал бороться со «злонамеренными действиями России, направленными на подрыв демократических систем других стран».
«Если министр иностранных дел настроен серьезно, возможно, ему стоит взглянуть на лондонский сектор высококлассных услуг для супер-богачей», — замечает автор колонки Ник Коэн.
Он пишет, что книгу Люди Путина «по-прежнему можно покупать и читать без цензуры — по крайней мере, пока». А издательство HarperCollins намерено «решительно защищать» ее в судах.
«Свободное общество должно иметь свободу изучать [состояние и доходы] феноменально богатых людей, не опасаясь пугающих последствий судебных исков. Оно должен быть внимательно к возможности того, что по меньшей мере часть происходящего в судах, может быть действиями российского государства. Возможно, эта мысль не слишком фантастична, учитывая вовлеченность [в дело о книге Люди Путина] контролируемой Кремлем Роснефти, — отмечает Коэн. — Если случай Кэтрин Белтон не интересует Доминика Рааба, возможно, ему следует подумать о том, что произойдет, когда Коммунистическая партия Китая осознает, что может предложить [ей] Лондон».
Редактор: Инна Семенова