Решение поддержали 216 членов Палаты представителей, 208 выступили против. Как отмечает агентство, решение не поддержала Республиканская партия.
Reuters подчеркивает, что население округа в значительной являются сторонниками демократов. В случае признания штатом он, скорее всего, выберет двух сенаторов-демократов, что потенциально изменит баланс сил в Сенате, в котором сейчас 50 демократов и 50 республиканцев.
Новый штат, в случае одобрения Сенатом, будет называться «Вашингтон, Содружество Дугласа» в честь Джорджа Вашингтона, первого президента США, и Фредерика Дугласа, бывшего раба, ставшего борцом за права афроамериканцев.
Демократы утверждают, что Штаты должны исправить «многовековую ошибку, когда более 700 тыс. граждан США, которые платят федеральные налоги, сражаются и умирают в войнах, которые входят в состав присяжных, не имеют права голоса в Сенате или Палате представителей».
Республиканцы в ответ обвиняют демократов в «захвате власти» для продвижения «крайне левой» повестки дня. Reuters отмечает, что скорее всего представители Республиканской партии заблокируют принятие законопроекта в Сенате, где за его окончательное принятие должны проголосовать 60 из 100 членов.
Контекст:
Сделать округ Колумбия штатом пытаются еще с 1993 года, когда подобный законопроект был внесен на рассмотрение Конгресса. Тогда он не прошел нижнюю палату.
Летом прошлого года Палата представителей Конгресса США одобрила законопроект о наделении округа Колумбия полномочиями штата. Однако Сенат, большинство в котором было за республиканцами, это решение не поддержал.
В округе Колумбия проживает 700 тыс. человек – больше, чем в штатах Вайоминг и Вермонт. В округ Колумбия входят американская столица Вашингтон, а также Джорджтаун и графство Вашингтон. Округ был создан вместе с городом для того, чтобы столица США не подчинялась ни одному штату.
Последний раз новые штаты появились в США в 1959 году, когда этот статус получили Аляска, став 49-м штатом, и Гавайи (50-й штат).