Расследование против мужчины началось после того, как 8 января неназванный американец связался с ФБР по поводу публикаций Пендли на форуме, посвященном организации групп ополченцев. Мужчина был зарегистрирован под псевдонимом «Дионис» и заявлял, что планирует «провести небольшой эксперимент», который «вызовет много тепла» и может быть опасным. Когда другой пользователь спросил, какого результата желает добиться «Дионис», он ответил: «Смерть».
Когда правоохранители выяснили настоящую личность «Диониса», то обнаружили, что, судя по его Facebook-странице, он принимал участие в штурме Капитолия 6 января. В личных сообщениях он рассказывал друзьям, что, хоть и не входил в здание Капитолия, но все же достиг «платформы», где стащил кусок стекла из разбитого окна и вступил в контакт с полицией. Также он рассказывал, что привез в округ Колумбия обрезную винтовку, но оставил оружие в своей машине во время движения к Капитолию.
В ходе дальнейшего расследования выяснилось, что мужчина в одной из переписок якобы заявил о намерении «уничтожить около 70% интернета». Для этого он хотел использовать взрывчатку C-4.
Пендли задержали 8 апреля после попытки получить взрывное устройство у сотрудника ФБР под прикрытием. А разговорах с этим же агентом ФБР он рассказал, что планирует атаковать веб-серверы, которые, по его мнению, предоставляют услуги ФБР, ЦРУ и другим федеральным агентствам. Он сказал, что таким образом надеется свергнуть «олигархию», находящуюся у власти в США.