Что такое пралеса, сколько древних лесов в Украине и почему так важно их сохранить. Об этом к Международному дню лесов НВ рассказывает совместно со Всемирным фондом природы WWF-Украина.
Если зайти в самые глухие уголки украинских Карпат, куда доехать практически невозможно — то там, между горными хребтами и долинами, можно найти старые леса, которые никогда не испытывали на себе человеческого влияния.
Это заметно сразу — здесь нет дорог и следов рубок — лишь узкая тропа может виднеться среди зарослей. Здесь много грибов и ягод. Огромные деревья поскрипывают вокруг, поднимаясь над старыми стволами, медленно гниющими на земле. Когда касаешься ближайшего бука, понимаешь, что под его корой течет не просто история, а седая древность — ведь прабабушка этого дерева могла быть современницей князей Киевской Руси.
И главное, что замечаешь в этом лесу, если на миг задержишь дыхание — здесь кипит жизнь!
Пралеса, вид на долину р. Лужанка, карпатский БЗ / Фото: Bogomaz Conservation Photography / WWF Ukraine, Michael Succow Foundation
Изучать древние леса Украины приезжают ученые из разных стран, ведь они являются примером того, как лес может пережить сотни лет. Более того, он предоставляет убежище редким видам. Именно поэтому, уже много лет важным направлением работы Всемирного фонда природы WWF-Украина является охрана пралесов и сегодня мы расскажем о них чуть больше.
Что такое пралеса?
Древнейшими лесами Украины являются пралеса, квазипралеса и естественные леса. Они отличаются тем, насколько человеческая деятельность повлияла на их существование.
Наиболее сакральными из них можно считать пралеса, ведь они никогда не знали ни одного человеческого вмешательства: ни вырубок, ни передвижения транспорта, ни выпаса скота.
Соответствующая градация и появление терминов пралес и квазипралес, в отличие от самих этих лесов, — появилась в Украине относительно недавно.
В законодательство нашей страны эти сроки были введены 2017 в рамках Закона «О внесении изменений в некоторые законодательные акты Украины по охране пралесов согласно Рамочной конвенции об охране и устойчивом развитии Карпат». Там же было определено, чем эти виды лесов отличаются, что в них разрешено делать без влияния на их существование и какие существуют пути охраны этих лесов. Определение таких лесов в Карпатах происходит в соответствии со специально разработанной учеными методикой. Согласно ей, чтобы определенной территории Карпатского леса называться пралесом, она должна соответствовать ряду довольно жестких критериев. Они определяются экспертами по лесным документам, а затем — изучаются уже непосредственно на местности.
Пралес с участием сосны горной на хребте Конец Горгана, Ивано-Франковская область / Фото: Bogomaz Conservation Photography / WWF Ukraine, Michael Succow Foundation
Так, собственно, что делает пралес пралесом?
Отвечая этим критериям, пралес действительно напоминает старый, едва ли не сказочный пейзаж, в котором будто вот-вот должна появиться хижина Бабы-Яги или выйти навстречу эльф из книг Толкина.
Во время своего существования лес не должен был испытывать на себе ни одного человеческого вмешательства: здесь не устраивали рубок деревьев, не прокладывали дороги, не происходило строительства и всех других проявлений деятельности человека, которые могли отразиться на самобытности существования лесной экосистемы.
За счет этого, деревья в таком лесу часто очень старые, порой, им более 300 лет. Для человеческого глаза растительность существует здесь хаотично, на всех уровнях — от моховой подстилки и низких кустарников, до высоких, 40-метровых великанов-буков, которые не обнять в одиночку.
Здесь представлены все стадии развития деревьев, каждая из которых является ключевой для многих видов живого. И больше всего в пралесу будет заметно именно мертвой древесины — сухих веток, сухостоя, поваленных непогодой огромных стволов, которые постепенно разлагаются и превращаются в труху.
Пралеса Боржавского хребта / Фото: Bogomaz Conservation Photography / WWF Ukraine, Michael Succow Foundation
Чем же ценны пралеса?
1. Место, где концентрируются краснокнижные животные, растения и грибы
Пралес — это своеобразное общежитие для видов Красной книги Украины и он ярко подтверждает, что в природе все связано.
В дупле большого и старого дерева может спать медведь. Трехсотлетняя пихта, высотой в 40 метров, едва ли не единственное дерево, которое выдерживает гнездо беркута. Редкая рысь, как любой кот, ищет в пралесах тишины и отсутствия людей, чтобы там прятаться и обустраивать тайники для малышей. В дуплах старых деревьев обитают летучие мыши и совы. Для того, чтобы дупло образовалось — над ним должен поработать дятел. А чтобы дятел заинтересовался лесом — там должно быть в изобилии насекомых, многие из которых нуждаются в мертвой древесине.
Если присмотреться внимательнее — в поваленных или сухих деревьях кипит жизнь. Пока дерево растет — его иммунная система защищает себя от незваных гостей, выделяя определенные вещества, например, смолу. Но после своего падения ствол теряет эту возможность и на разных стадиях своего гниения становится домом десяткам видов насекомых и грибов, каждому из которых подходит определенный этап разложения древесины.
2. Пример выносливых лесов
Старые леса Украины самодостаточно существовали на определенной территории сотни лет: они переживали нашествие определенных насекомых и влияние внешних факторов, оставаясь стабильными экосистемами. Таким образом пралеса являются идеальной моделью выносливых и сильных лесов, которую можно использовать для более экологичного ведения лесного хозяйства.
Еловый квазипралес, Карпатский биосферный заповедник / Фото: Bogomaz Conservation Photography / WWF Ukraine, Michael Succow Foundation
3. Леса выполняют регулирующую функцию
Во время дождей кроны деревьев и моховой покров (в еловых лесах) задерживают воду. Весной леса своей тенью замедляют таяние снега. Таким образом, в обоих случаях вода постепенно попадает в водоемы, уменьшает риски внезапных наводнений.
Кроме того, большому старому дереву в день необходимы сотни литров воды, которую они пропускают сквозь себя, испаряя из листьев и увлажняя воздух.
Прочная же корневая система деревьев противодействует смещениям грунта, а для горной местности, где растут пралеса, это особенно актуально.
4. Депо углерода
Пралеса веками накапливали в себе углерод. Сухие ветви и стволы, которые со временем отпадали, становились частью лесной подстилки и почвы. Таким образом, дерево на всех этапах существования является так называемым депо, содержащим в себе углерод. Вырубка деревьев, особенно пралесов, сжигание их остатков и повреждение целостности лесной подстилки вызывают увеличение высвобождения CO2 в атмосферу.
Когда деревья медленно разлагаются и гниют — углерод попадает в почву и становится пищей для грибов и насекомых.
Пралес в Карпатском биосферном заповеднике, Свидовецкий массив / Фото: Bogomaz Conservation Photography / WWF Ukraine, Michael Succow Foundation
Как их сохранить?
Для того, чтобы сохранить пралеса в их нетронутом виде, следует соблюдать ряд важных правил.
В пралесах нельзя вести никакой деятельности: начинать рубки, инфраструктурные проекты, промышленно заготавливать грибы и ягоды (впрочем для себя в корзинку их собрать можно), разжигать костер (ведь он нарушает лесную подстилку и тот баланс, который существует в пралесу), ночевать и собирать дрова (ведь те же дрова — это мертвая древесина, в которой происходят собственные, важные для жизни леса, процессы).
Если лес отвечает критериям определения пралесов, к лесопользователям этой территории — заповедникам, нацпаркам или лесным хозяйствам — подается соответствующее обращение. Если они признают наличие на своей территории невероятно ценного леса, то автоматически берут на себя ответственность по его защите и контролю за соответствующими условиями для его сохранения.
Около 25 тысяч гектаров древних лесов сейчас уже входят в заповедные зоны Карпатского биосферного заповедника и нескольких национальных природных парков и их существованию ничего не угрожает.
По состоянию на июль 2020 года, на своих территориях наличие пралесов признали лесные хозяйства в Закарпатской, Ивано-Франковской и Черновицкой областях. Совокупно — более 25 тысяч гектаров.
Буковый пралес в заказнике Росишный, Закарпатская область / Фото: Bogomaz Conservation Photography / WWF Ukraine, Michael Succow Foundation
И остаются еще десятки тысяч гектаров, над сохранностью которых работает WWF-Украина.
Чтобы гарантировать полный и усиленный режим охраны ценных старовозрастных лесов, они должны получить статус пралесной памятки природы. Это — одна из подкатегорий объектов природно-заповедного фонда. Предоставить такой важный статус пралесам могут областные советы, если объявят их памятниками природы местного значения.
Первые проекты решений по созданию пралесных памятников природы уже зарегистрированы в Закарпатском и Ивано-Франковском областных советах.
Если вы когда-то окажетесь в пралесу — заметьте его красоту и величие, и попробуйте не нарушать его покоя.
Материал подготовили коммуникатор WWF-Украина Мария Максименкова, координатор проекта по поддержке устойчивого лесного хозяйства WWF-Украина Михаил Богомаз
Фото: Bogomaz Conservation Photography / WWF Ukraine, Michael Succow Foundation
Редактор: Александр Стрельников Теги Лес Природа Дикая природа WWF WWF Украина Природный парк