Американские СМИ опубликовали стенограмму разговора, состоявшегося в 2019 году, между тогдашним помощником президента Украины Владимира Зеленского Андреем Ермаком и адвокатом 45 президента США Дональда Трампа Рудольфом Джулиани. Американское издание «Time» получило из Киева стенограмму 40-минутного телефонного разговора между помощниками президента Украины Владимира Зеленского и адвокатом президента США Дональда Трампа Рудольфом Джулиани. Стенограмма была опубликована 9 февраля.
В разговорн, состоявшемся 22 июня 2019 года, принимали участие два помощника Зеленского –Игорь Новиков и Андрей Ермак, который сейчас является главой Офиса президента Украины.
Стенограмму разговора с Джулиани отправил «Time» Новиков. Издание сообщило, что проверило точность записи, однако Джулиани не ответил на вопросы о стенограмме.
Во время телефонного разговора Джулиани добивался проверки сына президента США Джо Байдена Хантера, что могло помочь Трампу переизбраться на второй президентский срок. Адвокат Трампа обещал Новикову и Ермаку посодействовать в улучшении отношений Украины с Трампом.
«Time» отмечает, что ОПУ хочет восстановить отношения с США после избрания президентом Джо Байдена.
В конце сентября 2019 года Ермак подтвердил в интервью LB.ua, что дважды общался с Джулиани – по телефону и лично.
9 сентября 2019 года главы комитетов Палаты представителей Конгресса США Элиот Энгель, Адам Шифф и Элайджа Каммингс (все – Демократическая партия) объявили о начале расследования сообщений о попытках Трампа, Джулиани и других лиц оказать давление на правительство Украины с целью улучшить свои позиции накануне президентской кампании 2020 года. Они отмечали, что администрация Трампа, вынуждая Киев «провести два политически мотивированных расследования, замаскированных под антикоррупционную деятельность», угрожала отказать Украине в военной помощи.
24 сентября спикер Палаты представителей Конгресса США демократ Нэнси Пелоси объявила о начале официального расследования в рамках процедуры импичмента президента Трампа в связи со скандалом, который начался после публикаций The Washington Post и The New York Times о возможном давлении Трампа на Зеленского во время июльского телефонного разговора.
25 сентября Белый дом обнародовал стенограмму разговора. Из нее следовало, что Трамп поднял вопрос о расследовании деятельности в Украине Хантера Байдена – сына бывшего вице-президента США и своего вероятного соперника на президентских выборах 2020 года Байдена. Зеленский пообещал Трампу, что новый украинский генпрокурор «посмотрит на ситуацию». Зеленский заявил, что во время телефонной беседы его ни к чему «не подталкивали», и подчеркнул, что не хочет быть втянутым в избирательную кампанию в США.
Трамп называл расследование демократов «охотой на ведьм» и настаивал, что не давил на Зеленского.