Команда исследователей обнаружила новый вид хамелеона на Мадагаскаре — он настолько маленький, что может уместиться на кончике пальца.
Об этом сообщает Укринформ со ссылкой на New Atlas.
Маленький вид Brookesia nana, или нанохамелеон, обнаружили в северных районах острова Мадагаскар. Исследователи нашли двух особей вида — мужско-женскую пару. Самка имеет длину тела до 29 мм — самые маленькие размеры среди известных гекконов и хамелеонов. Самцы еще меньше — длиной до 22 мм с хвостом. Самец нанохамелеона стал самой маленькой рептилией в мире и обогнал прежнего рекордсмена — родственный вид B. tuberculata — примерно на полмиллиметра.
Ученые убедились, что пара нанохамелеонов совершеннолетняя, когда провели микроскопическое рентгеновское сканирование, результаты которого подтвердили зрелость обеих особей. У самки обнаружили два зародышевых яйца, а половые органы самца оказались достаточно развитыми для спаривания с самками большего размера.
Причина маленького размера вида остается загадкой, отмечают исследователи. Один из авторов исследования Йорн Келер рассказал, что «ближайшим родственником нового хамелеона является почти в два раза больший по размеру B. karchei, который встречается в тех же горах. Это означает, что у обоих видов общая особенность — чрезвычайная миниатюризация».
По данным исследователей, среда обитания нового вида может ограничиваться всего лишь несколькими гектарами, что может повлечь угрозу исчезновения нанохамелеонов. «К сожалению, среда обитания нанохамелеона подвергается сильному давлению в результате вырубки лесов, но недавно эту территорию определили как заповедную зону, и, надеемся, что это позволит данному крошечному новому хамелеону выжить», — добавил ученый Оливер Говличек.
Фото: Frank Glaw (SNSB/ZSM)