Новый способ передвижения змей по типу «лассо»
Фото: Current Biology
Ученые Университета штата Колорадо и Университета Цинциннати (США) открыли новый способ передвижения змей, который позволяет змее Коричневая бойга (Boiga irregularis) подниматься по гладким цилиндрическим объектам.
Исследование опубликовали в журнале Current Biology.
Как и все великие открытия, о новом способе ученые узнали случайно. Исследователи прибыли на Гуам, чтобы создать безопасные искусственные гнезда для микронезийских скворцов. Их численность сильно сократилась из-за змей вида Коричневая бойга.
Ученые сделали для птиц дуплянки на высоких столбах, которые поместили в гладкие металлические цилиндры с диаметром 20 сантиметров. Они думали, что змеи не смогут подниматься по такой поверхности. И да, большинство рептилий действительно не справились с этим.
Тем не менее одна змея все-таки смогла подняться на столб. Она убила двух птенцов и взрослую птицу. Ученые говорят, что рептилия передвигалась «странным образом».
читайте также
Древнейший известный нам питон жил 48 млн лет назад. Новая находка может объяснить, где именно возникли эти змеи
Как змее это удалось?
Новый способ ученые назвали «лассо-передвижением» — змея использовала нижнюю часть туловища, чтобы сформировать своего рода петлю, единую область захвата. Волнообразно изгибая свернутую в петлю нижнюю часть тела, змея двигалась вверх, в то же время верхняя часть ее тела искала дополнительную опору.
Позже ученые провели эксперимент с таким же столпом, на котором лежала мертвая мышь, и 15 змеями. Треть пресмыкающихся поднялись методом «лассо». Им было трудно: они тяжело дышали и постоянно надолго останавливались. Скорость подъема была всего четыре миллиметра в секунду. На трехметровую высоту при таких условиях змея сможет взобраться за два часа.
Wildest gifs of the day? Images in this article (https://t.co/TsNfba55y8) showing how brown tree snakes, which have decimated Guam’s birds, climb structures using newly discovered «lasso locomotion.» via @theresakmach pic.twitter.com/Py1R3Nhl1v
— joe spring (@joespring) January 11, 2021
Что это дает ученым?
До этого времени было известно о четырех способах перемещения змей в пространстве. Это прямолинейное движение, закручивание в трубку, боковой ход и передвижение гармошкой. Теперь же ученые описали новый, пятый способ — по типу «лассо».
Пока он зафиксирован только у змей Коричневая бойга с тихоокеанского острова Гуам — туда они случайно попали в конце Второй мировой войны вместе с военным имуществом. Но, возможно, так умеют передвигаться и змеи в своих природных популяциях — в Австралии и Новой Гвинее.
«Это позволяет этим животным добраться до потенциальной добычи, если других рядом нет. А также может объяснить, как этот вид может подниматься на столбы электропередачи, что приводит к отключению электричества», — говорится в сообщении.
Ученые считают, что навыки этих змей надо учитывать, планируя программы защиты фауны и инфраструктуры от их популяции. Именно эти пресмыкающиеся ответственны за исчезновение ряда видов птиц на Гуаме и сокращение популяции местного вида скворцов.
читайте также
Австралийка не могла спустить воду в унитазе: мешали змеи под бачком. Ни девушка, ни животные не пострадали