В правительстве Великобритании рассматривают возможность разрешить редактировать гены сельскохозяйственных культур и скота. Действующее законодательство Англии, основанное на правилах ЕС, практически запрещает это делать.
Об этом пишет The Guardian.
Департамент окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании (Defra) объявил о начале консультаций по этому вопросу.
Сначала чиновники хотят договориться о регуляции генетически отредактированных организмов (GE), которые могли получить генетические изменения путем традиционного разведения.
Если же переговоры увенчаются успехом, уже на втором этапе консультаций рассмотрят изменение определения генетически модифицированных организмов (GMO) в законе Англии об охране окружающей среды. Этот закон 1990 года базируется на нормах Европейского Союза, который не поддерживает редактирование генов. В то же время для остальных регионов Великобритании необходимо будет принять отдельное законодательство.
По мнению ученых Великобритании, изменение генов даст стране возможность развивать и выращивать более выносливые и питательные сорта. Например, ученые прогнозируют выращивание безглютеновой пшеницы, овощей и фруктов, которые будут устойчивыми к различным болезням.
В то же время изменение генов животных может помочь вывести устойчивый к заболеваниям скот. А чем меньше будет количество заболеваний и потребность в антибиотиках, тем меньше будет вероятность развития у животных устойчивых к антибиотикам супербактерий.
Профессор Кембриджского университета Дэвид Болкомб заявил, что новейшие методы редактирования генов предусматривают лишь незначительные изменения в генах растения или животного. По его словам, эта технология будет столь же безопасной, как и традиционные методы разведения растений.
Все ли так хорошо?
Идея редактировать гены животных понравилась не всем. Ряд организаций по защите животных в Великобритании заявил, что генетические модификации могут навредить животным. Так, например, некоторые исследования подтверждали, что генетическая селекция цыплят-бройлеров привела к аномалиям ног, сердечно-сосудистым заболеваниям и проблемам с костями у животных.
С другой стороны, защитники животных утверждают, что вывод устойчивого к заболеваниям скота приведет к увеличению популяции на фермах, а значит условия его содержания могут ухудшиться.
Гарет Морган, представитель британской благотворительной организации Soil Association, которая борется с интенсивным земледелием в стране, заявил, что перед принятием решений власть должна обеспечить также и защиту граждан, что не хотят потреблять генетически модифицированные продукты.
В то же время профессор Гедеон Хендерсон, главный научный сотрудник Defra, уверяет, что эта технология наоборот должна улучшить условия для разведения скота, а правительство будет четко придерживаться своих обязательств касательно благосостояния животных.